|
 Open Doors: Aantal gevangenen veel hoger dan aangenomen. ‘Een half tot een miljoen zit vast in Noord-Koreaanse strafkampen’ Gebedsactie Open Doors startte op 1 januari 2005 met een driejarige gebedsactie voor het land dat de Ranglijst Christenvervolging al jaren aanvoert.
Mensen konden zich inschrijven voor gebedsblokjes van tien minuten zodat een 24-uursgebedsketting ontstond. In 2008 gaat de gebedsactie in afgeslankte vorm verder. De tijden worden losgelaten, maar wie dat wil kan wel maandelijks gebedspunten blijven ontvangen. Op dit moment doen meer dan 3000 bidders in Nederland en België mee aan de actie.
Het aantal Noord-Koreanen dat vast zit in concentratiekampen is veel hoger dan tot nu toe aangenomen. Waarschijnlijk bevatten de acht strafkampen voor politieke gevangenen tussen de half miljoen en één miljoen mensen. Daarnaast worden nog eens honderdduizenden Noord-Koreanen dagelijks te werk gesteld in één van de dertig andere kampen. Dit meldt Open Doors op basis van onderzoek in het land zelf. De organisatie doet een hartstochtelijke oproep tot gebed, vooral voor de laatste maanden van dit jaar.
“Het is niet ondenkbaar dat het aantal gevangenen de 1 miljoen overschrijdt”, zegt broeder Simon, die leiding geeft aan het werk van Open Doors in Noord-Korea. “Veel kampen zijn zo groot dat ze niet opvallen op satellietfoto’s. Ze bestaan uit complete dorpen.” Uit veiligheidsoverwegingen wil hij niet vertellen hoe het onderzoek is uitgevoerd. “Er staan vele mensenlevens op het spel.”
Broeder Simon, die via netwerken in contact staat met tienduizenden christenen in Noord-Korea, is ervan overtuigd dat minimaal 200.000 Noord-Koreanen christen zijn. Hij acht het echter waarschijnlijker dat er wel 400.000 tot een half miljoen ondergrondse christenen zijn. Minimaal een kwart van de christenen zit vanwege zijn of haar geloof gevangen in een politiek strafkamp, waar mensen in principe niet levend uitkomen. “In Noord-Korea is het streng verboden christen te zijn”, zegt Simon. “Wie een bijbel heeft, wordt met zijn of haar hele gezin naar een kamp gestuurd. Vluchtelingen die in China of Noord-Korea opgepakt worden, kunnen een paar jaar strafkamp krijgen. Maar als de Noord-Koreaanse overheid ontdekt dat de vluchteling contact heeft gehad met christenen, wordt hij nog veel harder aangepakt. Martelingen en executies komen veel voor.”
Open Doors vangt vluchtelingen op in China. Volgens broeder Simon neemt het aantal vluchtelingen dat de grens oversteekt af. “Het is zo moeilijk nu nog één van de grensrivieren over te steken. Aan de Noord-Koreaanse kant zijn vallen gemaakt: kuilen met bamboepijlen erin. Aan beide kanten van de rivier worden hoge hekken met prikkeldraad geplaatst. Regelmatig vinden zowel in China als in Noord-Korea razzia’s plaats om vluchtelingen en hun helpers te arresteren. China heeft bovendien camera’s geïnstalleerd en beloningen uitgeloofd voor mensen die vluchtelingen aangeven. Daarnaast zijn er hoge boetes voor mensen die illegale Noord-Koreanen helpen.”
Broeder Simon doet een hartstochtelijke oproep voor gebed, vooral voor de laatste maanden van dit jaar. “We merken dat in de gebieden waar vluchtelingen worden opgevangen de spionageactiviteiten enorm zijn toegenomen. Noord-Koreaanse spionnen proberen te infiltreren in netwerken die zorgen voor vluchtelingen. Het zijn bijna uitsluitend christenen die zich nog durven te ontfermen over gevluchte Noord-Koreanen. Er zijn sterke aanwijzingen dat China nog dit jaar de meeste vluchtelingen wil terugsturen. Volgend jaar, in de aanloop naar de Olympische Spelen, kan China dan mooi weer spelen door geen vluchtelingen meer uit te zetten. Vele vluchtelingen hebben hun schuilplaatsen verlaten en zijn op zoek naar nieuwe locaties waar ze hopelijk wel veilig zijn. Dit zijn riskante ondernemingen waar Open Doors ook bij betrokken is. Als er één moment is waarop Noord-Korea gebed nodig heeft, dan is het nu wel.”
Bron: Website www.opendoors.nl
|
